不锈钢是不锈钢和耐酸钢的简称，因其对空气、蒸汽、水或不锈钢等弱腐蚀性介质的耐受性而被称为不锈钢，耐酸钢因其对酸、碱、盐等化学腐蚀性介质的耐受性而被称为不锈钢。

由于化学成分的不同，它们的耐蚀性也不同。普通不锈钢一般不耐化学介质腐蚀，耐酸钢一般为不锈钢。“不锈钢”一词不仅指一种不锈钢，而且代表了一百多种工业不锈钢。研制出的各种不锈钢在其特定的应用领域都具有良好的性能。成功的关键是首先了解目的，然后确定正确的钢号。与建筑施工应用领域相关的钢材通常只有六种。它们都含有17-22%的铬，更好的钢也含有镍。钼的加入可进一步提高大气腐蚀性，特别是抗氯离子大气腐蚀性。

不锈钢是指能抵抗空气、蒸汽、水等弱腐蚀性介质和酸、碱、盐等化学腐蚀性介质的钢，也称为不锈钢。在实际应用中，耐弱腐蚀介质的钢通常称为不锈钢，而耐化学介质的钢则称为耐酸钢。由于化学成分的不同，前者不一定耐化学介质腐蚀，后者一般不生锈。不锈钢的耐蚀性取决于钢中所含的合金元素。